Osteoporosis y líneas de Harris en individuos inhumados en un enterramiento prehispánico colectivo en el Palmar, Buenavista del Norte (Tenerife)

Emilio González- Reimers1,2*, Samuel James Cockerill 2, Efraín Marrero-Salas 2,3, Hacomar Ruiz-González2, Matilde Arnay-de-la-Rosa1,

1Grupo de Investigación ULL “Bioantropología, Paleopatología, Dieta y Nutrición en poblaciones antiguas”. Universidad de La Laguna. Tenerife (Canary Islands, Spain).

2PRORED (Soc. Coop. Patrimonio, Arqueología y Sociedad, Tenerife)

3Departamento de Geografía e Historia. Universidad de La Laguna.Tenerife (Canary Islands, Spain).

Resumen

Introducción.- Ciertas alteraciones esqueléticas, como líneas de Harris, osteoporosis o talla corta pueden estar relacionadas con déficit nutricional.

Objetivo.- Describir los hallazgos que en este sentido se encontraron en una población prehispánica guanche del siglo XIV.

Material y Métodos.- En el noroeste de Tenerife (El Palmar, Buenavista del Norte) se recuperaron restos óseos de cuatro individuos prehispánicos (= guanches; datación por radiocarbono aproximada ≈ 600 BP), tres de los cuales preservaban huesos largos. Estos restos fueron sometidos a estudios antropométricos y radiológicos.

Resultados.- Los restos esqueléticos de los individuos citados fueron recuperados durante la excavación de una cueva funeraria, posteriormente reutilizada con otros fines por poblaciones modernas. Los individuos prehispánicos eran varones jóvenes, de relativamente corta talla (alrededor de 164 cm) y presentaban gran cantidad de líneas de Park-Harris, además de signos radiológicos sugestivos de osteoporosis (radiotransparencia, adelgazamiento cortical).

Conclusiones.- Todos estos hallazgos apuntan a que las condiciones de vida – que se desarrolló durante los últimos lustros previos a la conquista- fueron precarias. Los individuos estudiados probablemente sufrieron malnutrición tanto durante el periodo de crecimiento como en la edad adulta. Se comenta en el presente trabajo algunos aspectos acerca de la patogenia y los más recientes criterios aplicables al estudio de las líneas de Harris.

Palabras claves: Osteoporosis/ Líneas de Harris/ Guanches/Islas Canarias/ Siglo XIV

Summary

Osteoporosis and Harris lines among skeletal remains recovered from a collective burial cave from El Palmar, Buenavista del Norte (Tenerife)

Introduction.- Some skeletal alterations, such as Harris lines, osteoporosis or stunted growth may be related to nutritional impairment.

Objective.- In this study we pursue the description of the findings related to nutritional alteration observed in some prehispanic individuals who lived during the first decades of the 14th century.

Material and Methods. - The skeletal remains were recovered after excavation of an already spoiled burial cave located in the northwestern corner of Tenerife (El Palmar, Buenavista del Norte). Radiocarbon dating yielded an antiquity of about 600 BP. Three individuals preserved long bones of the lower legs, which were subjected to anthropometric and radiologic analysis.

Resultados.- The skeletal remains belong to three young men about 164 cm height. All of them presented several Harris lines, together with radiological signs consistent with osteoporosis (radiolucency, cortical thinning).

Conclusions.- These findings suggest that these individuals suffered starvation /undenutrition both during growth and also during adulthood. In the present study we comment on some recent features relative to the pathogenesis of Harris lines and some modern criteria currently applicable to the study of Harris lines

Key words: Osteoporosis/ Harris lines/ Guanches/Canary Islands / 14th century

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